А уж за столько лет у нас с наместником была возможность хорошо узнать друг друга, вплоть до гастрономических пристрастий.

— Как же я соскучилась, — блаженно протянула я, облизывая губы.

— По мне или любимому хурту? — не выдержал и рассмеялся Ардэн.

— Даже не знаю…, — сделала задумчивую мордашку.

— Ну, что, кроха, ты так в гости или в своих нежных ручках что-то принесла дяде Ардэну?

— Не совсем ручках, — парировала я, снимая туфлю и вытрясая оттуда мини-хран, — но и не пустая.

Протянув причину моего маскарада наместнику, потянулась за новым угощением.

Мням! Вот это жизнь.

Пока я наслаждалась, Ардэн успел просмотреть данные на панели встроенной в прикроватный столик.

— Интересно, — вернулся он ко мне, — Эль, там данные, что ты привезла из системы Орса.

Я кивнула.

— Там и твое имя в исследованиях? — в голосе напряжение.

Опять кивнула, но в этот раз посмотрела на собеседника.

— Тебя надо обследовать, — безапелляционно заявил наместник и по его голосу можно было понять, он не шутит.

— Это серьезно? — спросила я. Совершенно не разбираюсь в этих научных терминах, но видно Ардэн разбирался.

— Да, кроха, это генетическое вмешательство, — что-то мне поплохело от этих слов, он продолжил, — поэтому на днях пришлю кое-кого. Ты должна быть на базе и никуда не ногой. Поняла? Пройдешь обследование, а там посмотрим, что можно сделать.

— Ага!

— Ну, а в целом я доволен. Добытые тобой сведения помогут нам выйти на заказчика. Ты молодец!!! — похвалил меня Ардэн.

— Не совсем, — нахмурилась я, — все равно исследования не окончены, а тут так нелепо получилось.

— Ничего не нелепо, — возразил джаншу, который уже успел ознакомиться, посредствам визуальных записей, что были скрыты в хране, с моими приключениями, — и я даже рад, что так все получилось, и ты вернулась к нам. Без тебя, знаешь ли, скучно было.

— Да! — обрадовано протянула я, — вот бы не подумала, что великий и ужасный наместник Хроншх способен скучать?

— Не язви, тебе не идет, — пожурил, а у самого улыбка не сходит с лица.

— А, как вам новости о соседней галактике? — решила поинтересоваться я.

— Если тебе интересно, то многое я уже конечно знаю, но кое-что стало неожиданностью. Откуда, кстати, сведения? — закинув ногу на ногу, наместник вольготно растекся по своему креслу.

— О, — протянула довольная я, — из первых рук.

— Даже так, и кто он, эти первые руки? Уж не тот ли, кто украл с Орсы крейсер и привез нашу Эль домой?

— Я так не играю, — возмутилась я, — вы-то откуда знаете?

— Так я все-таки наместник, — гордо ответил Ардэн, — но должен отдать должное, орбиту Керуи он пересек виртуозно, никто из диспетчеров его не заметил или ты подсказала?

— Нет! Тут он действительно ас. Единственное, я посоветовала место для приземления. Думаю, ваши люди уже припрятали борт?

— Да, кстати, сообщи отцу, что через месяц нужно будет отправить за грузом отряд. И раз уж у вас появился такой пилот, то неплохо было бы задействовать и его, и угнанный им крейсер.

— Хорошо, — согласно кивнула, при этом чуть не уронив очередной хурт.

Когда удалось справиться со строптивым фруктом, пробормотала с набитым ртом:

— И Конор уже нашел применение новичку, он теперь тренирует ребят на базе.

— Хорошие навыки? — поднялся со своего места и прошелся по спальне джаншу. Его хвост выдавал задумчивость хозяина.

— Я бы сказала потрясающие, — протянула я.

И получила в свой адрес хитрый взгляд:

— Смотри не влюбись, кроха! — по-доброму подначил меня Ардэн и предупредил, — терять тебя я пока не намерен. С кем мне тогда проводить страстные ночи, — наигранно возмутился наместник, вызвав у меня улыбку.

— Так три года без меня как-то обходились.

— Эх, Эль, — устало вздохнул, присаживаясь на свое место, — фарс чистой воды. По большей части несчастные девчонки, которых затем переправляли на соседнюю планету и уже там пристраивали по нашим конспиративным базам. Так что местные неплохо нажились на продаже мне своих молодых рабынь.

— М…да, — я уже залезла в кресло с ногами, предварительно скинув постылые туфли на каблуках.

— А ты настраивайся чаще бывать во дворце, — серьезно произнес мой ночной собеседник.

Не выдержав вида уплетающей вкусности меня, решил присоединиться, но выбрал свой любимый набаб. Фрукт хоть и вкусный, но вид у него уже пережеванного. Меня на такое как-то не тянет. Поэтому сразу поняла, что не только мои вкусы были учтены при подготовке к встрече.

Утолив голод, Ардэн продолжил:

— Связь через того же поставщика. Злоупотреблять не будем, чтобы не примелькалась во дворце. А отцу передай, чтобы и второй вариант подготовил.

— Хорошо.

А затем ничего незначащие разговоры, что приносили нам взаимное удовольствие: о книгах, о планетах, о жителях и прочее прочее, ведь до утра так далеко.

Глава 7

— Вот хаш! Все тело ноет после этой тренировки!

— И не говори. Парень просто зверь какой-то, — второй потер поясницу.

— Хуже, а поначалу таким компанейским казался. Прошло всего ничего и его, как подменили. Сейчас даже боязно и слово поперек вставить.

Я шагала за этими двумя красавцами и недоумевала.

Меня не было всего-то две недели, а вернулась как будто в другой мир. И ладно бы на задании каком была, нет. Просто Ардэн все же выполнил свое обещание. Хотя сейчас я расцениваю это, как угрозу.

Уже на следующий день, как и было обещано, явился доктор Грандшх, чудный представитель своей расы. Как настоящий доктор всегда готов прийти на помощь. В его клинике лечили не только коренных жителей Сектора, но и специализировались на рабах. Никто в системе из медиков не знает больше о физиологии других рас, нежели Грандшх. И не так как некоторые так называемые ученые, кто готов был на алтарь науки положить не одну сотню жизней. Нет! Доктор действительно помогал. Также, как и Ардэн, он не приемлет рабство, как явление и его помощь была неоценима для нашего движения. Не раз он вытаскивал с того света ребят после выполнения опасных заданий.

Вот и стоило ему появиться в нашем логове, как расцвели улыбки и приветствия, предназначенные для самого лучшего доктора во вселенной. Очень он популярная личность среди нашей братии, но не все стремятся попасться ему на глаза. Несмотря на свою лояльность, иногда Грандшх перегибает палку и заставляет больных не просто соблюдать все предписания, его методы можно сравнить с тюремными. Шаг вправо, шаг влево — и ты под прицелом его черных осуждающих глаз и никак возражений: доктор сказал, значит, пациент сделал. И попробуй возразить! Поэтому многие наши доблестные борцы, коим не повезло получить легкое ранение, стремились скрыться по углам, стоит доктору только появиться на нашей базе.

Но мне не повезло, так как явились именно по мою душу. После сканирования доктор Грандшх долго смотрел показатели.

Наконец обронил:

— Собирайся, полежишь у меня.

О, нет! Только не это! Если на базе у меня была возможность как-то разнообразить свое заточение, то в клинике у меня не будет и малейшего шанса.

— А может я тут? — жалобно протянула, умоляюще заглядывая в глаза доктора.

Меня смерили недобрым взглядом огромных глаз на чешуйчатом лице:

— Не обсуждается.

И вот целых две недели заточения в четырех стенах. Во-первых, в целях конспирации. Мало ли, и сюда проникнут прихвостни Повелителя? А, во-вторых, после проведения всех тестов и сканирований уже в стенах лаборатории клиники, где при виде несметного количества приборов я непроизвольно поежилась, припомнив другую лабораторию, меня поставили в известность. Все плохо. Вмешательство ученого не прошло для моего организма незаметно. В подробности не вдавалась. Единственное поняла, что с моим гормональным фоном что-то не так. Да и на генном уровне ученый успел что-то намудрить. Ужас. И я бы испугалась, но почему-то в тот момент нахождение под неусыпным контролем доктора пугало больше. Я не ошиблась. Предписали множество процедур и велели лежать. Вот он Ад на земле. Самое сложное для моей неугомонной натуры это полное бездействие. Правда пилюлю подсластили и выдали планшет. Мол, сиди, читай. Ага. Ну, почитала и опять нечем занять себя. Поэтому день, когда смогу покинуть это чистилище, я ждала с нетерпением и радостью. Увидев на пороге своей палаты доктора Грандшха и услышав, что меня отправляют домой, я была готова подпрыгнуть на койке и отплясывать победный танец джаншу, хотя и барабанов в аккомпанемент не было.