Я развела руками, мол как?

Парень снова обратил внимание на патруль, который, как назло, остановился напротив нашего убежища.

Парень жестом указал сначала на себя, затем на противника. На языке жестов, что используются при военных операциях, это означало, что он сам ими займется.

Я совершенно автоматически перешла на тот же язык жестов, указав на бластер в его руках и камень за моей спиной, говоря тем самым, что прикрою.

Короткий кивок в ответ и в руку мне легло оружие.

Не стала терять времени и, стараясь производить как можно меньше шуму, скользнула за спасительный бок камня. Заняла позицию.

И вот тут я выпала в осадок. Моя помощь в данную секунду не понадобилась.

То, как молниеносно парень вырубил одного, нанеся точный удар в основание шеи противника, меня поразил. А дальше, как при замедленной трансляции: Шуа срывает с пояса поверженного бластер, и так как второй находится в шаге от него, стремительно делает этот шаг и стреляет в упор, тем самым глуша звук выстрела.

Пока я застыла в изумлении, парень оттащил сначала одного, а затем и второго под укрытие ближайших кустов.

— Ты…, — только и смогла произнести, когда Шуа возник уже около меня.

— Хорош, — самодовольно закончил за меня напарник.

А я опять засомневалась в своем доверии к нему: слишком уж он подготовлен, все в нем слишком.

Но порефликсировать мне не дали.

— Ну, что пошли?

Ага, пошли!!! Мы не пошли, мы побежали. В жизни так быстро не бегала. Сил хватало только чтобы передвигать ноги и контролировать дыхание. Хоть до корабля и было не так далеко, но эти сотни термов показались мне нескончаемыми. Сердце бухало больше от страха, нежели от физической нагрузки. В отличие от меня, парень двигался со звериной грацией. Казалось, ему ничуть не причиняет неудобства такой бег. Он еще успевал отслеживать окружающую обстановку, но нам повезло, на пути никого не оказалось. И я уже уверилась в счастливое стечение обстоятельств, пока из шлюзового отсека корабля, куда мы и направлялись, не вышли двое офицеров джаншу.

Я вскинула бластер, успев затормозить.

Прозвучало одновременно два выстрела и два тела синхронно опустились на покрытие летного поля. Шуа, не снижая скорости, заскочил в отсек. Обернулся:

— Ну, чего застыла? — грозно зашипел парень на меня, так и застывшую на месте.

Большего стимула не понадобилось. Мое тело отмерло и понесло хозяйку внутрь крейсера.

Миновав отсек, парень, держа оружие наготове, последовал по коридору, по направлению к рубке управления. Внутри нам пока никто не встретился, но я, как и парень, старалась смотреть в оба, сжимая в маленьких ладонях огромный бластер.

Уже около рубки Шуа жестами приказал остаться и прикрывать вход. Согласно кивнула, и парень исчез за дверной панелью, а я, выглядывая из-за угла коридора, умирала от страха, каждую секунду ожидая, что вот-вот появится отряд джаншу и меня, да и Шуа тоже просто размажут по перегородке корабля. Но шли минуты и ничего не происходило. Из рубки также не раздавалось никаких выстрелов.

Не знаю, на сколько бы хватило моих нервов, если бы под ногами не завибрировал пол, откликаясь на запущенные двигатели.

И по громкой связи не раздался голос Счастливчика:

— Эль, иди сюда.

Не подскочила только потому, что реагировать уже не было никаких сил. Поэтому, проскользнув в рубку, просто рухнула в кресло второго пилота.

— И, что дальше? — поинтересовалась у этого авантюриста.

Корабль вздрогнул и плавно оторвался от земли. Мы поднимались на орбиту.

— Ну, — неопределенной протянул парень, — есть две новости: хорошая и плохая, тебе какую?

— Обе! — рявкнула я. Нервы явно после всех приключений расшатались.

На мой крик Шуа никак не отреагировал, как будто и не заметил вовсе.

Все также спокойно проговорил:

— Накопители до конца не заряжены, так что далеко мы не улетим.

— А хорошая? — спросила я, предчувствуя, что не такая уж она и хорошая.

— Борт имеет свободный доступ.

— В смысле? — не поняла я.

— Можем покинуть орбиту в любую минуту, и никто нас не остановит, — обрадовали меня.

Понадобилось меньше секунды, чтобы принять решение.

— До системы Шурта дотянуть сможем? — с надеждой спросила я, глядя, как проворно бегают пальцы Шуа по панели.

— Я так понимаю, ты имеешь в виду планету Керуи? — усмехнулся он и бросил на меня насмешливый взгляд.

Я же напряглась. Вот ведь! Как будто открытый файл, меня читает.

— Да! — осторожно ответила я.

Парень кивнул, не отрываясь от обзорных экранов.

— Координаты ввести сможешь? — поинтересовался, махнув рукой на кресло навигатора.

— Издеваешься? — опять вспылила, — я впервые в глаза вижу такой корабль.

На лице парня расцвела улыбка, а я от досады прикусила язык. Опять прокололась. Ну, откуда рабыня может знать модификации кораблей? Военных кораблей. Ничего не нашла, чтобы хоть как-то пояснить свои слова, и просто отвернулась.

— Ладно, — произнес Шуа, — воспользуемся общей картой систем, садись за пульт навигатора и я тебе продиктую.

Переместившись на указанное место, я под диктовку Шуа ввела координаты.

— Отлично, — раздалось из кресла пилота.

Шуа поднял над головой руки и потянулся всем телом. Невольно задержала на его фигуре взгляд.

— Через пять минут войдем в гиперпространство, — поставил меня в известность и опять сосредоточился на панели и показателях многочисленных экранов. Я же невольно восхитилась тому, с каким проворством и знанием дела он вводит крейсер в точку входа в подпространство, тем самым подтверждая уже четко сформированную мною мысль, что он опытный пилот.

Когда напряжение, которое не отпускало меня вплоть до прохождения рубежа, немного спало, Шуа развернул свой ложмент в мою сторону.

— Поговорим? — предложил он. На его лице уже не было улыбки. Не было смешинок в газах. Передо мной сидел решительный и опасный офицер. В этом не осталось никаких сомнений.

Судорожно сглотнула. В эту минуту Шуа меня пугал, даже больше, чем в те моменты, когда приставлял к моей шее бластер. Рука непроизвольно дернулась, к висящему на поясе оружию, что так и не вернула владельцу.

— Не стоит, — и стальной блеск в глазах парня, — Неужели ты до сих пор не поняла, что против меня у тебя нет шансов?

Вот эта его вопросительно приподнятая бровь и заставила меня заговорить:

— О чем ты хочешь поговорить? — старалась говорить спокойно, но в голосе все равно проскользнули нервные нотки.

Хаш! Вот как бы я не рисовалась, а нервная дрожь так и прокатилась по телу.

Лицо Шуа немного смягчилось, но напряженного взгляда не отвел.

— Мы оба с тобой понимаем, что ты была все это время со мной, так как это не шло в разрез с твоими планами, — твердо начал, — И будь твоя воля и возможность, я лежал бы где-нибудь на планете с простреленной головой.

Да, он прав. И меня все больше угнетало, что он так четко просчитывает мои действия. Даже наперед, что и подтвердила его следующая фраза.

— И домой ты не просто так стремишься. Значит, есть куда податься.

— Что ты хочешь? — начиная понимать, к чему он ведет, произнесла вмиг пересохшими губами.

— Мне нужно скрыться на какое-то время, — спустя несколько секунд раздумий, заговорил Шуа, — И мне сейчас нужна твоя помощь. Пока ты рядом, думаю, это моя гарантия остаться в живых. Поправь меня, если я ошибусь. Ты не простая рабыня. И у тебя есть свои секреты, как и у меня. Но просто поверь мне на слово, что наши цели в чем-то совпадают. Могу только пообещать, что не причиню тебе никакого вреда.

Во время своего монолога Шуа пристально смотрел в мои глаза, ища там ответы на свои, известные только ему самому, вопросы.

Да, в чем-то он прав, но признаваться я ему в этом не собираюсь.

— Хорошо, — наконец произнесла я, — я поспособствую в предоставлении тебе убежища.

Ну, вот сказала, а у самой неприятно заныло под ложечкой. Не отпускало меня чувство недосказанности. И чем дальше, тем больше.